Enfin des réponses pour les partisans

[DG Vancouver]

À l’aube de la date limite des transactions, les partisans des Canucks s’interrogent : l’équipe sera-t-elle acheteuse ou vendeuse ? Les récentes blessures de Cale Makar, Jonas Siegenthaler et Brandon Carlo ont durement frappé la brigade défensive, entraînant une série de contre-performances. Avec une fiche décevante de 4-5-1 à leurs dix derniers matchs, les Canucks se retrouvent au neuvième rang de leur division, à un point d’une place en séries éliminatoires.

Des rumeurs circulaient sur un possible échange du meilleur attaquant de l’équipe, Mika Zibanejad, pour entamer un virage jeunesse. Cependant, c’est finalement Joel Armia qui a été sacrifié. En retour, Vancouver accueille les jeunes attaquants Joshua Roy et Redmond Savage, ainsi que le prometteur défenseur Adam Engström. Pour l’instant, les trois joueurs poursuivront leur développement dans leur club-école respectif.

Cette transaction ouvre la porte à Brandon Duhaime, acquis plus tôt cette saison dans un échange avec Utah, qui prendra la place d’Armia dans l’alignement. Une belle occasion pour lui de se faire valoir et d’apporter son intensité au bas de l’échiquier offensif.

Si l’avenir à long terme de l’équipe reste incertain, la direction semble avoir choisi une approche hybride : rajeunir l’effectif tout en restant compétitive pour la course aux séries. La pause des confrontations des 4 Nations offrira un répit bienvenu aux joueurs blessés, leur donnant l’opportunité de récupérer.

Avec un peu plus de flexibilité sous la masse salariale, les dirigeants pourraient être tentés d’utiliser leur choix de première ronde, acquis précédemment de San José, pour renforcer leur top 6 offensif avant la date limite des échanges. Un atout de grande valeur pour les équipes cherchant à rebâtir, et qui pourrait bien faire monter les enchères dans les prochains jours…

D’autant plus que ce choix n’est pas le seul levier dont dispose l’organisation. Les Canucks possèdent plusieurs autres choix de repêchage dans les rondes suivantes, de quoi offrir des munitions supplémentaires pour un échange stratégique. Un signal clair aux équipes à la recherche de jeunes talents : Vancouver est ouverte aux discussions et pourrait surprendre d’ici la fin des transactions.