Zibanejad sur le marché, le premier choix toujours en jeu

[DG Vancouver]

Le vent tourne sur la côte ouest. Après une saison marquée par des hauts et des bas, les dirigeants des Canucks de Vancouver semblent déterminés à amorcer un virage stratégique majeur. La mise sur le marché de Mika Zibanejad, pièce maîtresse de l’attaque depuis plusieurs saisons, en est le premier signe tangible.

Zibanejad, pièce de valeur en quête de futur

Si Zibanejad n’a rien perdu de son flair offensif, les récentes réévaluations des cotes dans la ligue ont crûment mis en lumière certaines lacunes structurelles de l’équipe. Combinée au coup de chance de remporter la loterie du repêchage, cette nouvelle donne pousse la direction à envisager une reconstruction en profondeur.

L’objectif est clair : en échange de leur attaquant vedette, les Canucks recherchent des choix de repêchage pour 2025 ou 2026, ainsi que de jeunes attaquants prometteurs capables de s’inscrire dans un nouveau noyau à long terme.

Dans cette même logique de rajeunissement, les noms de Frederick Gaudreau et Alex Iafallo, tous deux dans la dernière année de leur contrat, circulent également dans les couloirs. Bien qu’ils soient de précieux vétérans, leur avenir pourrait se dessiner sous d’autres cieux si l’offre est au rendez-vous.

Le premier choix global : une monnaie d’échange… encore invendue

L’autre dossier chaud à Vancouver concerne le premier choix au total du prochain repêchage. Si plusieurs équipes ont approché les Canucks avec des propositions sérieuses, aucune offre n’a, pour l’instant, atteint le niveau espéré par la direction.

« Nous écoutons, nous discutons, mais nous n’avons encore rien reçu qui justifie de renoncer à un tel atout », a indiqué une source proche du dossier. L’équipe reste ouverte aux offres jusqu’à la dernière minute, mais si aucune proposition ne satisfait les exigences de Vancouver, le premier choix restera entre leurs mains.

Une stratégie fine pour la troisième ronde

Enfin, dans une manœuvre plus discrète mais non moins stratégique, les Canucks tentent également de reculer leur choix de troisième ronde pour obtenir deux choix plus éloignés dans la même ronde. L’idée : multiplier les sélections pour dénicher des perles rares parmi les espoirs disponibles, en misant sur le flair de l'équipe de recrutement pour identifier des talents sous-estimés.

Les prochaines semaines pourraient donc marquer un tournant pour la franchise de la Colombie-Britannique. Entre actifs convoités, décisions délicates et calculs à long terme, les Canucks se tiennent à la croisée des chemins — prêts à sacrifier des pièces d’aujourd’hui pour construire l’équipe de demain.